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Projet pilote IMSS : activités et résultats

L’IMSS - Istituto e Museo di Storia della Scienza – contribue au projet Pencil en mettant au point des activités d’apprentissage à caractère informel s’inscrivant dans le contexte de l’histoire des sciences ; une discipline souvent négligée dans les programmes scolaires, tant dans les domaines scientifiques qu’historiques.

La naissance de la science moderne, que l’on associe au célèbre Galilée, est le point de mire, en termes de contenu, de ce projet pilote.

Nous prenons les travaux scientifiques de Galilée à son époque comme référence pour montrer la manière dont le scientifique invente de nouveaux modèles dans des domaines inconnus ; triomphant souvent des traditions actuelles et bien ancrées dans le domaine du savoir.
Nous jetons également un jour nouveau sur la pertinence des « objets » (pris au sens du mot « instruments ») pour l’évolution des sciences en soulignant le fait que chaque instrument présente une série complexe de significations, tant du point de vue historique que du point de vue scientifique.

Activités :
1. Production d’outils multimédia par la conception d’outils virtuels à des fins pédagogiques sur la base d’instruments faisant partie de la collection du musée.
2. Réalisation d’une expérience didactique basée sur les premières recherches de Galilée à propos des lois fondamentales sur les mouvements naturels.

1. Outils multimédia : Nous travaillons sur la manière dont les applications multimédia des instruments scientifiques conçus par l’IMSS peuvent être transférées sur une plate-forme e-learning (ndt : apprentissage en ligne) afin d’améliorer leur potentiel au niveau pédagogique. La “Boussole de Galilée”, application d’un instrument scientifique inventé par Galilée pour faire un nombre impressionnant de calculs, a été utilisée comme référence dans le cadre de cette étude. La “Boussole de Galilée” a également été utilisée pour établir des contacts avec des enseignants auxquels nous avons demandé une évaluation quant à l’utilité de ce type d’application à des fins d’activités pédagogiques et d’enrichissement des connaissances et compétences des professeurs. Grâce à leurs commentaires, nous visons à renforcer l’efficacité didactique de ces outils et plus particulièrement celui que l’on est en train de mettre au point dans le cadre du projet pilote : le microscope de Galilée.

Nous travaillons également, en collaboration avec le laboratoire Percro (un laboratoire de recherche spécialisé dans la présence simultanée, la téléprésence et la présence virtuelle) de l’école supérieure Sant’Anna, à Pise, sur l’application d’une interface appelée “Information Landscapes” (ndt : paysages de l’information) afin de créer une représentation en trois dimensions de plusieurs aspects de la vie de Galilée, en mettant à l’honneur ses travaux scientifiques ainsi que les instruments qu’il a inventés et utilisés. L’objectif de cette collaboration vise à rendre l’histoire de la science plus attrayante vis-à-vis des étudiants et d’encourager l’utilisation des nouveaux médias afin d’intensifier l’étude de certains aspects historico-scientifiques propres à notre culture.

2. Côté didactique Expérimentation : Galilée et la science expérimentale. Cette expérience didactique trouve son inspiration dans certaines des recherches de Galilée à l’époque où il maîtrisait les propriétés fondamentales des mouvements naturels.  Le principal objectif était d’enseigner la nature des sciences en tant qu’activité de recherche continue.  Autre objectif : renforcer la compréhension des éléments fondamentaux qui ont jeté les bases de la science moderne en reprenant certains aspects du contexte historique original ainsi que les prémisses. Le projet a vu le jour comme suit :
-  L’IMSS a tout d’abord collaboré avec 19 enseignants et 15 classes d’élèves de niveau secondaire dont les connaissances sur les principes mécaniques de base sont relativement limitées.
- L’IMSS a ensuite organisé des réunions avec les enseignants afin d’examiner le contenu du projet et de souligner l’importance de  l’objectif visant à pousser les « étudiants » à découvrir, de leur propre initiative, ce que Galilée a découvert il y a 400 ans dans le domaine de la connaissance et de l’apprentissage par la recherche.
- Enfin, l’IMSS a organisé des cours durant lesquels les étudiants étaient libres d’examiner ce qui ne menait à rien et ce qui permettait au contraire de tirer des conclusions. Un “animateur” était présent pour stimuler les élèves et les inciter à adopter une attitude active et faire preuve de curiosité.

Après ces sessions, l’IMSS se charge désormais de recueillir les impressions des enseignants par le biais de groupes de discussion.

Nous espérons que cet ensemble d’activités mises au point dans le cadre du projet Pencil rendra compte de la complexité de l’évolution scientifique et permettra de montrer qu’une meilleure compréhension de l’histoire améliore notre compréhension du monde actuel.