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Istituto e Museo di Storia della Scienza – Florence (Institut du Musée de l’Histoire des Sciences)

L’IMSS est l’une des institutions internationales les plus célèbres dans l’Histoire des Sciences, tant il est vrai qu’il combine à la fois un musée renommé : celui des instruments scientifiques, ainsi qu’un institut consacré à la recherche, à la documentation et à la diffusion de l’histoire des sciences dans tous les sens du terme.

 L’IMSS fut fondé en 1927 à l’initiative de l’Université de Florence, sous le nom de Istituto di Storia delle Scienze. D’après ses statuts, l’IMSS a pour but de rassembler, répertorier et restaurer d’anciens instruments et appareils présentant un intérêt historique et scientifique. Situé dans l’un des plus anciens bâtiments du centre de Florence, à proximité de Ponte Vecchio e Galleria degli Uffizi, l’IMSS hérite d’une tradition vieille de cinq siècles en matière de collections scientifiques, plongeant ses racines dans la considération que des grandes familles telles que les Medici et les Lorraine avaient pour les scientifiques et leurs instruments.
La collection d’instruments mathématiques des Medici en dit long sur la culture et l’intérêt pour les méthodes expérimentales des plus grands mathématiciens, astronomes et artistes-ingénieurs de la Renaissance. Le contexte culturel dans lequel s’inscrivent les globes céleste et terrestre, les sphères armillaires, les boussoles, les instruments d’arpentage, les astrolabes et les quadrants se distinguait par un lien particulièrement étroit entre les intérêts artistiques, les études astronomiques et la production cartographique.
Quelques exemples de cet héritage prestigieux ? La sphère armillaire d’Antonio Santucci (1593), les deux seuls télescopes de Galillée, que l’on peut encore admirer aujourd’hui, et la remarquable collection instruments de l’Accademia del Cimento (1656–1657), l’une des plus anciennes académies scientifiques d’Europe.

Les collections de la famille de Lorraine offrent une vue d’ensemble particulièrement impressionnante de l’évolution de la recherche scientifique jusqu’au milieu du XIXe siècle : engins électriques, moules obstétriques en cire, instruments géodésiques, poids et mesures, instruments de chimie et horloges mécaniques.
En plus du musée, l’institution abrite également la bibliothèque spécialisée, les archives, les laboratoires consacrés au multimédia, à la photographie et à la restauration, sans oublier les laboratoires pédagogiques, et fournit un ensemble intégré de services visant à diffuser la culture scientifique et à tirer profit de l’héritage technique/scientifique de l’Italie, tout en mettant constamment à jour les recherches sur l’histoire de la science et de la technologie.

L’IMSS en quelques chiffres
Année d’ouverture : 1930
Surface totale : 4.160 mètres carrés
Surface d’exposition : 1.524 mètres carrés
Nombre de visiteurs (pour l’année 2004) : 70.000
Pourcentage de visiteurs aux études : 40%

Si vous souhaitez plus d’informations, visitez le site Web sur :
http://www.imss.fi.it/index.html