Unos estudiantes hablan de la pobreza en la Cámara de diputados

Malta, 10 de mayo de 2010. Quizás sean jovenes, pero los alumnos que hablaron en el debate de la Cámara de diputados el viernes pasado demostraron su profunda implicación en temas tan graves como la exclusión social.

Unos alumnos de St Joseph School Sliema, Stella Maris College y San Andrea School se sentaron en los bancos ocupados habitualmente por la oposición y debatieron sobre estos temas de un modo, según un europarlamentario, "mucho mejor que algunos de los discursos que se oyen en el Parlamento".

Entre los que estuvieron presentes en el debate se encontraban el comisario europeo John Dalli, la ministra de Educación Dolores Cristina, William Martin, responsable de la represesentación de la Comisión Europea en Malta, Julian Vassallo, responsable de la Oficina del Parlamento Europeo en Malta y la Secretaria parlamentaria responsable de la Juventud, Clyde Puli.

Para muchos la pobreza y la exclusión social eran palabras que sonaban distantes, explicó un alumno de San Andrea School, pero pueden estar mucho más cerca de lo que imaginábamos.

"Hace un año mi familia recibió en casa a Andrea, una amiga italiana. Cuando su familia nos vino a visitar, se enteraron de que el terremoto de Abruzzo había destruido su casa y que su familia, que vivía bastante confortablemente, se veía abocada a la pobreza. Y fue todavía a peor, porque el padre se avergonzaba de poner la dirección del refugio donde vivían cuando solicitaba trabajo," explicó el alumno.

El miembro del Parlamento Michael Farrugia dijo que en Malta el 15% de las personas vivían por debajo del umbral de la pobreza o en situación precaria, con lo que era algo inferior al porcentaje del 17% de la UE. Es preocupante, sin embargo, que sea el 22% de los niños los que vivan bajo el umbral de la pobreza o en riesgo de estarlo, dijo el Dr Farrugia, y que haya familias que no envían a sus hijos a clase los primeros días porque no pueden pagar los cuadernos.

El estado tiene que dar las herramientas necesarias -añadió- y evitar a toda costa las trampas de los benefcios

El orador Michael Frendo dijo que la UE ya tenía una visión a largo plazo de cuál era su papel en el mundo hace ya 60 años, con la Declaración de Schuman: "con mayores recursos, Europa será capaz de cumplir con una de sus tareas fundamentales, como es el desarrollo del continente africano."

Hablando de eso, una niña del St Joseph School, Sliema, dijo que en vez de llevar medios tecnológicos al Tercer mundo, sería mejor utilizar ese dinero para la educación que es un elemento clave para mejorar la organización de la familia.

El europarlamentario laborista MEP Edward Scicluna señaló que muy a menudo, quienes mejor ayudaban eran las ONG que iban por su cuenta a los pueblos y llevaban a cabo proyectos especiales para la comunidad. Una niña del San Andrea School dijo que las mujeres estaban poco representadas en el Parlamento y en los puestos directivos, con lo que sus opiniones no se tomaban lo suficientemente en cuenta.

Un niño de Stella Maris College fue más allá y dijo "los centros escolares deberían cubrir nuestras necesidades, y no viceversa", y añadió: "la integración nos concierne a todos", ante lo que el Dr. Farrugia irrumpió en aplausos.

La ministra de Educación Dolores Cristina dijo que la inversión en educación era una inversión en política social. "Sea cual sea la carrera que elijáis, os exhorto a que busquéis la felicidad y la serenidad que os merecéis," les dijo a los alumnos.

(Autor: David Schembri, fuente: Times of Malta)